世界上有很多地方，自遠古時期就開始
收集雨水，并修建了蓄水池，迄今還有些被保留下來。
雨水利用曾經有力地促進了世界上許多地方古代文明的發展。自80年代以來，國外
雨水利用得到迅速發展，不僅少雨國家（如以色列等）發展較快，且在一些多雨國家（如東南亞國家）也得到發展，利用范圍也從生活用水向城市用水和農業用水發展，一些工業發達國家（如日本、澳大利亞、加拿大和美國等）都在積極開發利用雨水。
我國是一個
水資源很短缺的國家，人均
水資源占有量排在世界第109位，僅為世界平均水平的1/4.被聯合國列為世界13個貧水國之一，而農業用水占全國總用水量的70%左右。因此雨水集蓄利用技術在我國也有很久的歷史。我國西北干旱半干旱地區通過長期的生產實踐，創造了許多雨水集蓄利用技術，建造了如窖、大口井等多種蓄水設施。對當地農業的發展發揮了十分重要的作用。但由于生產力水平和技術條件的限制等原因，這些措施還不能從根本上解決降雨相對集中與作物需水期分散的矛盾。只能是被動抗旱，農業生產仍未擺脫“靠天吃飯”的局面。50年代以后我國修建了大量的大型水利工程，修建了不少水庫和灌區，解決了大面積農田的灌溉問題，從而有一段時期忽視了雨水集蓄的工作，進入九十年代以來，由于北方干旱日益嚴重，
水資源日益緊缺、在國際雨水集流事業的推動下，國家又開始了重視了
雨水利用和
水資源持續發展的研究，一些省區發展較快。
淡
水資源不足、水體污染和生態惡化已成為社會發展的主要制約因素，特別是經濟的飛速發展與城市化進程的加快，淡
水資源的匱乏問題更為突出。
雨水收集處理系統作為一種成本低廉的節水系統，其推廣與普及是解決
水資源緊缺，提高廢水利用率的一種有效措施。綠化、景觀用水：綠化、景觀用水的主要問題為用水成本問題，很多居住區。
